Roman, Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluşunun ardından gelen karmaşık ve tehlikeli bir dönemde, büyük tehlikeler içinde kıstırılmış insanların hikayesidir. Eser, ömrünü savaşlarda, pusularda ve kovalamacalarda av ya da avcı olarak geçirmiş, kavganın ve kanın kokusunu unutamamış bir savaşçının gözünden olayları aktarır. Kemal Tahir, bu tarihsel buhran içinde, bireyleri (kişileri) içinde bulundukları sosyal çevre ve bunalımlarla ele alarak; devleti, toplumu, milleti ve en önemlisi de insanı tüm iniş çıkışlarıyla anlamaya çalışır. Kitap, iktidar mücadelesinin acımasız kurallarını ve dönemin siyasi arka planını gözler önüne serer.