Namık Kemal’in Vatan Yahut Silistre adlı tiyatro eseri, Kırım Savaşı (1853-1856) sırasında Rusların kuşattığı Silistre Kalesi’nin savunmasını merkeze alır. Oyunun ana ekseni, vatanseverlik duygusuyla Silistre savunmasına gönüllü olarak giden genç kahraman İslam Bey ile onu büyük bir aşkla seven Zekiye'nin hikayesidir. Zekiye, sevdiği adamdan ayrılmaya dayanamaz ve erkek kılığına girerek gönüllülerin arasına karışır. Eser, vatan sevgisi, fedakarlık ve kahramanlığın en saf halini yücelterek, zor koşullar altındaki askerin kahramanca direnişini ve vatan uğruna yapılabilecek her şeyi gözler önüne serer. Romantizm akımının etkisiyle yoğun duygusal öğeler taşıyan bu oyun, aynı zamanda Türk edebiyatında sahnelenen ilk tiyatro eseri olmasıyla büyük bir öneme sahiptir.