John Keating, gelenekçi bir okul olan Welton Akademisi'ne yeni atanan, sıra dışı bir İngilizce öğretmenidir. Öğrencilerin tekdüze hayatları, Keating'in onlara "anı yaşamayı" ve hayatlarını olağanüstü kılmayı öğretmesiyle bambaşka bir yola girer. Keating'in ilhamıyla öğrenciler, hocalarının eski kulübü olan Ölü Ozanlar Derneği'ni yeniden canlandırır. Ancak yeni buldukları bu özgürlük, otoriteyle çatışmalarına ve trajik sonuçlara yol açar. Roman, hayaller ve özgürlük arayışının otoriter kurallara karşı mücadelesini anlatır.