Bu derleme, Stefan Zweig'ın toplum dışına itilmiş ve kargaşa dolu dönemlerde yaşam mücadelesi veren karakterlerini konu alan üç hikayeyi bir araya getirir. Fransız İhtilali'ndeki imkansız bir aşkı, iki yalnız insanın birbirinde bulduğu teselliyi ve savaşın yıkıcı etkileriyle yüzleşen bir annenin dramını anlatan bu hikayeler, insanlığın zaaflarının ve çöküşünün sonuçlarını gözler önüne serer. Zweig, bu anlatılarda karakterlerinin yaşadığı acıların kader değil, insanlığın iflasının bir sonucu olduğunu vurgular.