Namık Kemal'in İntibah romanı, varlıklı ama tecrübesiz genç Ali Bey’in talihsiz aşk serüvenini konu alır. Ali Bey, İstanbul'un eğlence yerlerinde tanıştığı, çevresinin uygunsuz bulduğu Mahpeyker'e gönül verir. Bu tutku, onu ailesinden koparır ve yanlış kararlara sürükler. Annesinin onu kurtarmak için eve aldığı saf cariye Dilaşup’un da dahil olduğu olaylar zincirinde Ali Bey, yanılgılar ve ahlaki çatışmalar nedeniyle büyük bir yıkıma doğru ilerler. Türk edebiyatının bu ilk edebi romanı, genç bir adamın tecrübesizlikten kaynaklanan felaketini ve geç kalan uyanışını (intibahını) işleyerek, son pişmanlık temasını vurgulayan ibret verici bir dramdır.